- Ох ты, чудо, - Молния улыбнулась ещё раз - разносчику - и расторопно переставила блюдо и всю остальную посуду на стол. - Спасибо тебе! Вот, возьми игрушку!
Протянула мальчишке бликующую картинку. На ней два сражающихся рыцаря, в полном обмундировании, один - с красными, другой - с синими турнирными лентами. Взглянешь раз - Синий нанёс удар в щит Красного. Чуть повернёшь карточку - и вот уже Красный атакует. Вечная битва среди турнирного поля, и вечно рукоплещет толпа где-то позади сражающихся...

Вторая, Дочь Грома, наконец нащупала скамью и со вздохом села, обернувшись к окну. Подвинулась чуть, подставила бледное лицо под лучи клонящегося к закату солнца. Засеребрилась повязка.
- Слышишь, что поют, Молния? - спросила она негромко.
- Нет, сестрёнка, - ответила та, подвигая к ней картошку и разливая пунш по кубкам. Поднесла свой к губам, бросила на подругу долгий взгляд, в котором жалость смешивалась с нежностью. - Я не слушаю... Поешь, вон как исхудала.
Слепая (ну, видимо, слепая) нащупала протянутую Молнией ложку и блюдо. Вдохнула запах, начала есть, иногда поднимая лицо и"глядя" на солнце.
- Вкусно, Молния... Свежее. Всё свежее. Ты останешься со мной?..
- А то ты не видишь?
- Дай ладонь...

Крепкая протянула было ладонь, но вовремя поняла, что к ним направляется юный певец, и убрала руку. С любопытством поглядела на мальчика.
Девушка в повязке отложила ложку и повернулась на слова менестреля. Голос её был мягок:
- Да, мне бы хотелось... хотелось послушать какую-нибудь легенду, друвнюю или новую, или ту, у которой ещё нет конца... Но как тебя зовут? Прежде, чем слушать песню, хотелось бы узнать, из чьих уст она исходит!

- Красивая легенда, Сирт! - похвалила парнишку Дочь Грома. - Мне захотелось задать больше вопросов о ней! Где находится этот Город? Сейчас там есть Владыка или только Наследник? Ты не знал ли его?..
- О, Дочь Грома, - проворчала Молния, падая на своё место и искоса смотря на подругу. - Только не говори мне... я сейчас никуда не пойду! Хватит с меня прошлой нашей встречи! Давно на костре не бывала, провидица?!.

- Она не боится, - Молния принялась быстро уплетать стынущую картошку, бросая на подругу мрачные взгляды. Прожевав порцию: - Обычно она обнаруживает, что нужно было бояться, в тот момент, когда появляюсь я и вытаскиваю её... отовсюду вытаскиваю!
Еда перед ней исчезла, словно её смело метлой. Когда Молния сердилась, она всё делала резко и торопливо.
- Бог... - задумчиво протянула слепая. - Бог на Земле... Молния, ты слышишь это? Нам обязательно нужно там побывать! Интересно, а будущее Бога...
Молния поперхнулась картошкой, закашлялась так, что на глазах выступили слёзы.
- Дочь... Грома, - просипела воительница, восстанавливая дыхание. - Ну... ты... Сирт, скажи ей! Ведь нельзя же, верно?!. Какой же Бог, если его будущее ясно?!.
- Молния, - бледненькая и тоненькая, провидица улыбнулась. - Ты же знаешь, я вижу только то, что в данный момент наиболее вероятно... Даже ты можешь это изменить! Если очень постараешься и выдешь из себя, например...
Воительница уронила ложку.
- Ах ты ж!.. - обиженным тоном выговорила она. - И ты молчала? Да я бы уже давным давно дома была!..
Резко встала.
- Дочь Грома! - зазвенел голос. - Я настаиваю на том, чтобы мы провели здесь эту ночь! Я хочу хоть раз за последние полгода выспаться в нормальной постели! На чистом белье и приведя себя в порядок!
Провидица легонько улыбнулась мальчишке. Так, чтобы грозная сестрица этого не заметила.
- Не пугайся, - шепнула она. - Дочь Молнии только с виду грозная, душа у неё нежная-нежная... Скажи, ты не мог бы проводить нас в тот Город? Не сегодня, сегодня пусть моя кузина "выспится", - юному певцу показалось, что девушка подмигнула, хотя как бы она могла это сделать? - а потом? И скажи, как тебя отблагодарить? Может, тебе нужны деньги, или твой собственный учитель просил что-нибудь сделать?

- Ну почему же? - удивилась Молния, смиг оставив суровость. Подмигнула, - мы теперь знаем то, что ты рассказал нам! Это уже много, согласись? Ждите здесь, я пойду поговорю с Хозяином...
Огляделась и направилась в сторону беседующего мужчины. Остановилась на "расстоянии вежливости", ожидая конца разговора.

- Те, кто достойны Учить, редко ошибаются... - задумчиво проговорила Дочь Грома. Протянула руку на звук лютни... и коснулась руки юного менестреля. Убрала ладонь, задумалась.
- Знаешь, я согласна с твоим учителем, Меестером. Тебе действительно пора туда... Ты должен это видеть.

Дочь Грома вздрогнула, закусила губы. Рука вздрогнула, и провидица усилием воли заставила себя не отнимать её, боясь обидеть юного певца. Заговорила, бледнея ещё больше, словно с трудом:
- Бога... а точнее - встречу Богов. Это стоит увидеть, поверь мне! Кому-то нужно будет сложить достойную песню об этом... Ты бы смог...

- О да, уважаемый! Хотела, - Дочь Молнии заложила пальцы рук за узорчатый пояс. - Во-первых, я хотела поблагодарить Вас за чудесный сервис. Ещё раз убедилась, что здесь замечательное место. Мы с сестрой хотели бы снять комнату на двоих на сегодняшнюю ночь, желательно - с видом на звёздное небо, и чтобы не было шумных соседей. Потом, я хотела бы побольше разузнать о том мальчишке... - она обернулась в сторону оставленной провидицы, и внезапно лицо её вытянулось и напряглось. - Ччёрт!..
В два прыжка она преодолела пол залы, рванула сестру за руки прочь от мальчишки, постаравшись всё-таки его не сильно задеть. Провидица опала в её руках.
- Ты что творишь?!. - прорычала Молния, едва сдерживаясь, чтобы не задать той хорошую трёпку. - Ну ладно малец ничего не понимает и не  знает, но ты, ты!..
Дочь Грома виновато улыбалась, слабо цепляясь за её одежду.
- Мо... Молния, не тряси... меня так, по... пожалуйста... спо... спокойней! Здесь такое тихое место...
- Ещё раз выкинешь подобный фортель!.. -  пригрозила Молния, но сестру на землю поставила, впрочем, подхватив за пояс. Придерживая готовую упасть незрячую, обернулась к Хозяину:
- Вот видите, сладу с ней нет!.. Ну так что насчёт комнаты? Деньги у нас есть...
Дочь Грома слепо оглянулась, пытаясь определить, где может быть Сирт.
- Менестрель... прости... приходи к вечеру, спеть мне колыбельную... о звёздах...
Дочь Молнии немножко тряхнула её, но больше так, для порядка. Если мальчик и ждал взгляда - его не было. Молния ярко демонстрировала, как сердита она на сестру...

- Молния?.. - вопросительно спросила провидица в пространство, когда почувствовала, что её поднимают на руки. Но услышав мужской голос, склонила пониже голову и залилась краской. - Ох...
Молния фыркнула в ответ, искоса поглядывая на Хозяина с едва заметной тревогой.
- Спасибо, - отозвалась чуть глухо. Подхватила свой меч, посох Дочери Грома, поспешила вслед за мужчиной. - Извините за... концерт. Каждый раз, гляда на неё - такую - я выхожу из себя...

Никто, в общем-то не зацикливал своё внимание на здоровенном чёрнм вороне, который, спортивно перепрыгивая через чашки на стойке, приближался к стойке. Птица, то есть, скорее, птиц, выплюнул несколько золотых монет на поднос и произнёс сиплым баритоном:
- Карр, уважаемые, накормите птицу мясом!

Провидица вздохнула, откинулась на спинку кресла. Лицо её стало совсем нежным и спокойным.
- Благодарю Вас, - негромко произнесла она, повернувшись в сторону мужчины. Серебристая повязка играла отблесками пламени. - Когда я вижу... когда касаюсь рук... из меня уходят силы, а приходят - картины. Молния говорит, что когда-нибудь я могу не рассчитать себя и... но я не вижу своего будущего. Не могу, - она улыбнулась. - Моя сестра просто беспокоится. Ничего страшного...

- Нууу... - задумалась Молния, глядя на Сирта. - Разве что это.
Поколебавшись, протянула мальчишке резной дорожный посох провидицы. Сама огляделась, кинула мешки на кровать. Меч оставила при себе. Чуть поклонилась Хозяину, достала из-за пазухи кошелёк.
- Скажите, сколько мы вам должны?..

- Пойдёт-пойдёт, спасибо. - Птиц принялся за еду, выразительно закатывая глаза от удовольствия, бормоча время от времени, что, мол, славные тут человечьи птенцы, прямо одно удовольствие. Сам бы таких воспитывал, да времени нет. Откушав со вкусом, Птиц хлопнул крыльями, запрокинул голову, словно прочищая горло и хрипло произнёс. - Слыхали новость? На Земляничной полянке сын пиратской мамаши в рыцари просится.

- Тогда вот, возьмите, - Молния решительно отсчитала двадцать золотых. Монеты были размером с колечко меж большим и указательным пальцами, на одной стороне красовалось стилизованное солнышко, на другой - единица, окружённая силуэтами деревьев, чем-то напоминающая стену и крышу дома. Передала Хозяину, спрятала деньги. Обернувшись к провидице, довольным тоном: - Это зачлось за Переход, слышишь, сестра?
- А это и был Переход, - отозвалась та, протянув руку в направлении огня. - Очередной Переход... Хорошо. Мы сможем здесь отдохнуть. Но недолго, потому что Дорога уже зовёт... Знаешь, кажется мне, там тебя ждёт встреча! Ну-ка, дай ладошку!
- Ещё чего! - возмутилась Дочь Молнии. - Хватит-хватит с тебя на сегодня! Скажи, когда спать соберёшься, я помогу добраться.
- Сначала песни... - Дочь Грома опустила лицо.
- Ну, тогда я пока почитаю... Хозяин, есть у тебя что-нибудь не особо обременительное?

---ночью---

Странная мелодия. Не девичья. Но поёт её девичий голос.

- ...Разбиты о твердь,
Светом сочатся,
Неба боятся,
Ведь -

Не возвратиться,
а падать так больно!
Если и птицы
Сейчас вас выше -

Надо смириться;
вольно-невольно -
вам только снится
будут крыши

С космической высоты!..

- ...они падают.
На кровати вошкание. Потом сонный голос:
- А ты откуда знаешь?
Стоящая у окна пожимает плечами в белой тонкой рубахе. Неуверенно:
- Чувствую?..
Вторая вздыхает, прячет вихрастую голову под подушку.
- Дай поспать, что ли!

Некоторое время по комнате плывёт тишина. Потом девушка в белом прикрывает окно, почти неслышно, медленно идёт к кровати, чуть выставив вперёд правую руку. Опускается рядом с сестрой, гладит одеяло.
- Молния... он нас догонит.
Из-под подушки тут же появляется лицо в обрамлении коротких встрёпанных прядей. Глаза почему-то не сонные: сердито, почти зло сощурены.
- Мне-то что? Фанатик, мечтатель!.. Мало мне тебя на свою голову?!
Порывистым движением прячется обратно. Дочь Грома улыбается в темноте и кивает.
- Но ты же не оставила его на том костре, откуда вытащила меня?.. - лукаво произносит она. Сестра не двигается, ничем не подаёт знак, что слышала. Словено уснула за мгновение, даже дыхание ровное... Дочь Грома вздохнула ещё раз и, закуталась во второе одеяло и тоже принялась ожидать сна.